切叶是插花的重要素材之一。这一重要“配角”的欣赏价值可与“主角”相媲美。本文对切叶的功能作全面的探讨，以便在插花作品中更好地运用叶材，创造出更为完美、更具品位的作品。
    切叶的种类
    切叶的种类很多，叶片形态是植物某一特定的生态条件下，为适应其生长需要而逐渐形成、固定的，所以形态、质感变化很大，可选择性很强。目前，插花切叶多取用蕨类植物、裸子植物和被子植物的单叶或复叶。根据着生的状态和叶子的形状，鲜花插花学校可分为线状叶材、团（块）状叶材和散（雾）状叶材。
    线状叶材线状叶材可构成花型轮廓或基本构架等。如多数蕨类、散尾葵、新西兰麻、虎尾兰、熊草、苏铁等。
    团状叶材在插花中，一般用作焦点或重叠、铺垫及造型等。插花中常用的叶材，叶片呈大块面状，如龟背竹、鹅掌柴、棕竹、荷叶、蕉叶、春羽、八角金盘等。这类叶材的面积较大，具有重量感，多放在花与花之间，起重托作用，形成自然生态的一部分。

中国式插花艺术的表现技法：
    运用线条的技法喜欢线条的美，这是我国人传统的欣赏习惯，这可能是受中国书法艺术的影响。人们感觉线比面更有情趣，更有生气，更能抒发感情。传统的插花艺术中，线条的表现力十分丰富，可以它来表示风势、趋势等，显示了一种无形的力量的存在。
    各种不同风格的线条表达不同的内涵，如粗壮有力的线条表现刚阳之气，纤细柔韧的线条表现温馨秀丽的韵味，飞动的线条，给人以浑洒自如、酣畅淋漓的美，密集 排列、顺势而下的线条，使人有一泻千里之感。看小说《红楼梦》里，宝玉从栊翠庵取回插瓶的红梅花枝条的优美描写：“这一枝梅花只有二尺来高，旁有一枝，纵 横而出，约有二三尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺兰惠”。线条是中国式插花构图的骨架，它支配整个 插花作品，确定插花的高度、宽度、深度等。另外，线条要与插花的色彩取得协调，比如浓重的色彩就须配上粗犷刚劲的线条；鲜花插花学校淡薄透明的色彩就须配上轻盈飘逸的线条。这两者应达到和谐的统一。
    写意与写实的技法
    中国插花中的写意与写实的技法与中国画的意笔和工笔差不多，只是插花是用实物表达而不是用笔表现而已。插花写意的技法多是采用比较粗大的材料，如大片的蕉 叶、芋叶、荷叶、干枯的树叶、枝条或一团草、一簇树根等，以其随便，粗放地表现事物的大概面貌，使人想象到那是山、密林、飞瀑等。这种写意的技法在插花作 品中，多起衬托、布景的作用。而写实的手法是采用线条清晰可辨，色彩鲜明的花朵或叶子插花，用以表现事物的具体面貌。假若一件插花同时采用这两种技法，那 就可使作品玲珑剔透，枝叶传神，虚实对比，远近分明了。
    “破”的技法
    若线条单一，颜色单调无变化会使人感到乏味。在传统的插花艺术里，常采用“破”的技法，使其产生起伏跌定的效果。如一组表示风势的线条，在其中加插一两支 反方向的线条，就觉得奇兵突出，激动人心。一组圆形的线条（圆形的叶子，圆形的花），若用一两支别的形状的线条来破，就能使插花的内容丰富，增添生趣。如 一支比较直的枝条，可以把其插得倾斜些，再用另一屈曲枝条破之，这就可以使整个构图活了起来。
    总之，直的常用曲的破，横的常用竖的破，圆的常用长的破，插花时瓶口的线条不能全露，鲜花插花学校也常用花或枝叶破之。颜色的处理也基本如是，方不显得平铺直叙。“破正求奇”就是中国传统插花的表现技法之一。